Los procesos involucrados en la terminación juegan un papel fundamental en la determinación de la confiabilidad a largo plazo del producto y, lo que es más importante, ¡ los errores cometidos en los procesos de terminación a menudo no pueden detectarse mediante pruebas / mediciones de línea de producción posteriores! A pesar de que se han desarrollado procedimientos de terminación efectivos, un error de operador en la línea de producción puede producir un producto que pasará todas las pruebas e inspecciones normales de productos, pero tendrá una mayor probabilidad de una futura falla de campo. los controles de procesos robustos , aunque importantes en cualquier etapa de fabricación, son esenciales en todos los procesos de terminación, para garantizar la máxima confiabilidad y rendimiento del producto.
Una fibra típica se "termina" a través de los siguientes pasos:
- La fibra es despojada y limpiada.
- El epoxi se prepara e inyecta en un conjunto de férula (ferrule presionado en un soporte de ferrule)
- La férula (cargada con epoxi y fibra) se carga en un horno de curado durante un período de tiempo para curar el epoxi.
Desnice de fibra:
Las fibras deben ser despojadas de todos los recubrimientos protectores antes de insertar en un conector. La eliminación mecánica, con mucho, el método más común, consiste en usar herramientas con cuchillas de corte de metal agudas y mecanizadas con precisión para cortar en la capa protectora y eliminarlo de la fibra. Es importante que las cuchillas corten un borde limpio y ordenado en el recubrimiento protector, y que las cuchillas no contacten ni rascen la fibra desnuda durante la eliminación.
Si las cuchillas son aburridas, el borde de recubrimiento en el límite despojado puede ser áspero y irregular. Tal borde de recubrimiento rugoso puede conducir a fuerzas laterales en la fibra cuando se inserta en el ensamblaje de soporte de férula/férula (causando un rendimiento degradado del producto). Es mejor que el borde tirado se corta la limpieza y el ángulo de 90 grados a la fibra, de modo que el borde se vaya uniformemente contra la parte trasera de la férula durante la maceta.
Cualquier muesca a la fibra durante la extracción crea un punto extremadamente débil en la fibra. El punto de transición donde termina el recubrimiento protector y comienza la fibra despojada es especialmente propenso al daño y siempre es la parte más débil de toda la fibra de un producto. Aquí es donde ocurren la mayoría de las rupturas de fibra, ya sea en la línea de producción o en el campo.
El daño a la fibra durante la eliminación no siempre hace que la fibra se rompa de inmediato. Es muy posible que una fibra dañada permanezca inútil durante el procesamiento de la línea de producción. A menos que la fibra debilitada se rompa durante el procesamiento de la producción, no hay forma de medir si la fibra ha sido dañada o no. Un producto con fibra dañada puede pasar todas las pruebas de producción estándar (inspección visual, IL / RL, etc.), pero será extremadamente susceptible a la falla de campo futura. El control de la calidad de la cuchilla de stripper y los procesos de extracción son esenciales para garantizar la máxima vida útil del producto.
Limpieza de fibra:
Para que el epoxi se una adecuadamente a la fibra, la fibra debe estar limpia y libre de aceites u otra contaminación. Esto generalmente se hace limpiando la fibra desnuda con una toallita suave, sin pelusa y alcohol de alta calidad. Los materiales y técnicas de limpieza adecuados deben identificarse y cumplir estrictamente en la línea de producción porque la efectividad de la limpieza no puede verificarse con confianza en los pasos/pruebas de proceso posteriores .
Preparación y curado de epoxi:
Los epoxies utilizados en la producción de ensamblaje de cable se seleccionan cuidadosamente para sus propiedades de unión curada, su capacidad para mantener un fuerte enlace de fibra/férula durante la vida útil del conjunto del cable. Durante su vida, los conectores están expuestos a una variedad de tensiones ambientales y mecánicas (cambios en la temperatura y la humedad, las fuerzas del apareamiento contra otro conector, etc.). Un enlace epoxi sólido y curado adecuadamente ayuda a garantizar que la fibra no se mueva dentro de la férula y, por lo tanto, mantiene una conexión adecuada de fibra a fibra, independientemente de la exposición a tales tensiones.
Para que un epoxi de dos partes logre sus propiedades de enlace máximas curadas, las dos partes deben estar suficientemente mezcladas y curar a la temperatura y el tiempo adecuados. El epoxi de forma inadecuada o insuficiente generalmente no continuará curando a temperatura ambiente: el epoxi puede parecer completamente curado y exhibirá una unión suficiente para que el producto complete el proceso de ensamblaje: el producto puede pasar muy bien todos y pruebas IL / RL. Pero nunca tendrá las propiedades a largo plazo para las cuales se seleccionó el epoxi en primer lugar.
La única forma de verificar que los procesos epoxi son apropiados para el producto es a través de pruebas destructivas de productos durante el desarrollo de procesos. Y dado que las pruebas destructivas no son posibles en una línea de producción, deben existir controles de proceso muy robustos en la línea de producción para garantizar que los procesos aceptados se sigan con precisión. Nuevamente, los procesos de mezcla adecuados o la aplicación adecuada del calor de curado o el tiempo de curado no se pueden verificar después del hecho.
Desacontar epoxi:
Cuando se mezcla un epoxi de dos partes, es muy probable que ahora esté lleno de muchas burbujas de aire pequeñas. Estas burbujas deben eliminarse antes de la inyección en una férula (las líneas de producción comúnmente usan centrifugadoras o cámaras de vacío para eliminar los gases/burbujas atrapadas dentro del epoxi después de la mezcla). Cualquier burbujas de aire o vacío atrapado dentro del epoxi curado puede causar tensiones excesivas en la fibra durante el ciclo de vida del producto (más comúnmente debido a los cambios de temperatura, lo que hará que los gases atrapados en las burbujas se expandan mucho más que el epoxi circundante). Dichas tensiones pueden conducir a un rendimiento significativamente reducido o incluso una falla del producto. Y una vez más, es imposible detectar la presencia de tales burbujas dentro de la férula después de que el producto se haya curado .
Inyección de epoxi en férula:
Es una práctica común inyectar epoxi en la parte trasera de una férula, hasta que se observa una pequeña cuenta de epoxi saliendo de la punta de la férula. Esta es una forma efectiva de garantizar que todo el orificio de la férula se haya llenado con epoxi antes de insertar fibra.
Sin embargo, a menudo se pasa por alto la importancia de controlar la cantidad de epoxi que permanece detrás de la férula (dentro del titular de la férula). Esta es el área que contiene la parte más débil de toda la longitud de la fibra: el área de transición donde el recubrimiento protector ha sido despojado de la fibra desnuda (ver arriba, "Desmayado de fibra"). Es fundamental que toda esta área de transición esté completamente encapsulada en epoxi. El epoxi proporciona fuerza a esta área, que es muy débil y susceptible a la rotura de fibra.
Demasiado epoxi dentro del soporte de la férula puede conducir a otros problemas; por ejemplo, las fibras insertadas desplazarán el epoxi inyectado para que fluya la parte trasera del soporte de la férula. Esto puede hacer que el epoxi fluya sobre la primavera dentro de un cuerpo de conector, bloqueando el resorte y creando un conector defectuoso. Sin embargo, estos casos son observables/comprobables después del curado.
No se puede observar/probar muy poco epoxi dentro de la férula después del curado. Por lo tanto, se deben implementar procesos y controles que garanticen cantidades epoxi consistentes y suficientes dentro del ensamblaje de la férula. Los sistemas de dispensación de epoxi neumáticos son muy comunes y pueden funcionar muy bien. Sin embargo, la cantidad de epoxi que se dispensa con tales sistemas variará dependiendo de la viscosidad del epoxi, que cambiará a través de la vida útil del epoxi. Estos sistemas pueden ser efectivos, pero solo si los procesos de producción explican este cambio de epoxi, y tienen procesos y controles adecuados para garantizar que se haya inyectado una cantidad adecuada de epoxi.
