Marcel Buijs, desarrollo empresarial de EMEA, ventas técnicas, Fiber Optic Center, Inc., con más de veinticinco años en la industria de la fotónica, aporta esta información más reciente sobre cómo hacer el mejor producto de fibra óptica y mejorar el rendimiento del proceso.
Las actividades de limpieza para los conectores de fibra óptica se pueden dividir en dos "campos" diferentes:
- Durante las etapas de fabricación en el proceso de ensamblaje de cable de fibra óptica
- Durante la instalación de aplicaciones de fibra óptica, como comunicaciones de datos, procesamiento de láser, sensores, etc.
En ambas actividades, la limpieza del conector es primordial para garantizar la calidad de la cara final, así como la calidad de la señal óptica. Con este fin, existen técnicas de limpieza específicas que los equipos de producción y los técnicos de instalación deben seguir. Por lo tanto, este artículo es un recurso útil, ya sea que ejecute una operación de ensamblaje de cable de fibra óptica o instale cables, casetes, gabinetes, sensores en centros de datos, compañías de telecomunicaciones, redes de medición, aplicaciones de láser de alta potencia, etc.
Incluso si usted y su equipo siguen un buen régimen de limpieza, tómese unos minutos para revisar este artículo para asegurarse de que está limpiando adecuadamente el conector de fibra óptica en cada paso. Un conector con un rasguño a través del núcleo de una fibra óptica puede dañarse tanto que deberá ser reemplazado en el campo, lo que puede llevar mucho tiempo y costoso.
El arte de la limpieza durante el proceso de ensamblaje
En muchas etapas durante el proceso de ensamblaje de cable de fibra óptica, se limpia un conector para evitar daños (como rasguños) y evitar mediciones defectuosas.
La limpieza tiene lugar en los siguientes pasos de producción:
- Entre los pasos de pulido y después del polaco final
- Antes y durante la inspección visual (después de pulir el conector)
- Antes de la medición de la geometría de la cara final
- Antes de las pruebas ópticas
- Durante la inspección final antes de limitar y empacar
Técnicas de limpieza específicas para usar entre los pasos de pulido y después del paso de pulido final
El objetivo de cada acción de limpieza durante el proceso de pulido es eliminar los residuos de la cara final de los conectores, así como la superficie del accesorio. (Los residuos de pulido pueden incluir arena de óxido de diamante o aluminio, material de cerámica o sílice de la férula y residuos de vidrio de la fibra óptica). Eliminar residuos durante todo el proceso de pulido previene la contaminación cruzada, lo que puede rascar la fibra durante los pasos de pulido posteriores.
Tenga en cuenta que la limpieza se realiza sin usar un microscopio de inspección. Por lo tanto, debe tomarse el tiempo para ver cuidadosamente la apariencia del accesorio y los conectores. Busque una superficie limpia en los conectores, sin ningún escombro de pulido. Y busque una niebla blanca en la superficie del accesorio.
Siga estos consejos entre los pasos de pulido:
- Rocíe el agua DI con una botella de spray en la superficie del accesorio y retire suavemente cualquier escombro con un kimwipe. Asegúrese de limpiar todos los conectores y el accesorio de pulido, ya que todo el accesorio se contamina con la arena de pulido.
- Si usa la varita de limpieza de Domaille, la pulverización se puede hacer con esta pistola de agua/aire. Luego, limpie cuidadosamente los conectores y la superficie del accesorio con un kimwipe.
- Después del paso de pulido final, limpie a fondo los conectores y complete la superficie del accesorio (como en los pasos intermedios anteriores), luego seque la superficie con una pistola de aire. A continuación, empape un kimwipe con fluido de limpieza especial y limpie todos los conectores en un movimiento circular. El uso de IPA es común y puede tener buenos resultados, pero tiene el potencial de crear carga estática en la cara final de la férula que tendrá el efecto de convertir la cara final en un imán de polvo.
Técnicas de limpieza específicas para usar durante todos los pasos de producción después de pulir
El objetivo principal con la acción de limpieza después del proceso de pulido es garantizar que no haya contaminación mientras el conector se verifica durante la geometría o la medición óptica. Durante la inspección visual, cualquier contaminación debe ubicarse e identificarse, mientras que los aspectos visuales del conector se verifican y el conector de pase se somete a pasos de proceso posteriores, como la geometría y la medición óptica. La cara final se inspecciona utilizando el aumento apropiado. En muchos casos, los criterios de aumento e inspección se describen en documentos proporcionados por uno de los cuerpos de estandarización.
Dependiendo del tipo de contaminación detectada, limpie a fondo el conector utilizando una de las técnicas a continuación:
- Use la limpieza en seco para desechos ligeros, polvo o manchas negras : use una toallita seca con un paño de limpieza o un limpiador de carrete. Si el contaminante no se puede eliminar mediante la limpieza en seco, use el método de limpieza húmeda.
- Use la limpieza húmeda para la contaminación aceitosa o en forma de grasa : use un paño de limpieza o un limpiador de carrete que esté ligeramente humedecido por un líquido de limpieza especial (sin IPA), ¿por qué no hay IPA? El uso de 99+% IPA es, con mucho, el método más común utilizado. Si no es adecuado, debemos explicar por qué. Se recomendaría qué "líquido de limpieza especial". El líquido disolverá el contaminante y evitará la carga estática de la cara del extremo del conector, lo que resulta en una cara de extremo más limpia con el tiempo porque se atraerán menos partículas de polvo. Además, el líquido de limpieza no dejará ningún residuo cuando se evapore.
Después de cada paso de limpieza, verifique el conector utilizando un microscopio con condiciones idénticas: aumento, configuración de luz, etc. Si aún ve un contaminante en la cara final, repita el paso de limpieza. Si comenzó con la limpieza en seco, ahora use líquido de limpieza para eliminar la contaminación.
A medida que repite la acción de limpieza, puede aumentar gradualmente la presión que aplica. Siempre comience con una presión suave para eliminar pequeños desechos, como partículas de pulido suelto sin rayar la superficie. Si es necesario, se pueden eliminar otros contaminantes "pegajosos" utilizando líquido de limpieza y presión moderada.
El arte de la limpieza durante el proceso de instalación
Cuando se instala una red de fibra óptica, se debe seguir una rutina de instalación específica para tener una red operativa rápida y libre de errores. Está ayudando a tener esta frase en mente: "Primera vez correctamente".
Antes de que se parquee un conector, use un microscopio para inspeccionar la cara final completa de la férula. Es posible que este conector pasara todas las pruebas, tuviera una cara de extremo limpia y estuviera limitado con una tapa de polvo antes de que el conjunto del cable de fibra óptica fuera empaquetada y enviada. Además, después de eliminar la tapa en el campo, debe esperar ver algunas partículas que se soltaron durante el transporte y el manejo.
Es fundamental aplicar las siguientes técnicas de limpieza durante la instalación:
- Desempaqué el cable de parche, lo desencadene e inspeccione la punta del conector con un microscopio. Si el conector no está limpio, límpielo cuidadosamente con un paño seco o un limpiador de carrete. Verifique nuevamente y repita hasta que esté limpio, eventualmente usando el método húmedo, si es necesario.
- Antes de parchear, debe verificar todos los puertos del adaptador en busca de contaminantes. Si ve la contaminación, use un hisopo seco de 1.25 mm o 2.5 mm para limpiar la cara final. Puede usar el método seco o húmedo para limpiar la cara final, dependiendo del contaminante. Inspeccionar de nuevo. Si ambos conectores están limpios, el conector en su mano y el conector acoplado, entonces puede instalar el conector. Si el conector en el bastidor está contaminado, puede transferir restos, aceite u otro contaminante al conector prístino en su mano. Esto podría dar lugar a una conexión defectuosa en el campo, que puede ser difícil y costoso de reparar. Para los pares de conectores apareados, siga la regla para limpiar en pares y no limpie un inserto de un extremo y luego saque el otro extremo y limpie. La regla es para situaciones cuando el otro extremo que está montado no puede ser inspeccionado (ejemplo: interfaz de conector de equipo de prueba). Una nota final: asegúrese de leer las instrucciones de limpieza cuando sea necesario limpiar un puerto de transceptor.
Consejos y trucos de limpieza
Los siguientes consejos se aplican a ambos "campos": el proceso de fabricación del ensamblaje de cable de fibra óptica y el proceso de instalación.
- Comience lavándose las manos con un jabón suave. Enjuague completamente el jabón y seque las manos. No aplique ningún tipo de humectante o loción de manos, ya que esto contaminará la cara del extremo del conector.
- No use guantes de látex. Contienen más contaminantes de aceite y tierra que sus manos limpias.
- ¡Siempre inspeccione el conector primero! Luego determine la acción de limpieza. Inspeccione el conector después de la limpieza y repita los pasos de limpieza, según sea necesario.
- Tenga cuidado al manejar el paño, la limpieza o el hisopo. El mal manejo puede conducir a la contaminación cruzada.
- No reutilice los materiales de limpieza. Cualquier contaminante en el material puede transferirse al siguiente conector, que puede dañar catastróficamente la fibra óptica de ese conector. ¡No intente ahorrar un centavo y, como resultado, destruya un cable de parche de $ 10 o un cable de parche de $ 500!
- Al aplicar una acción de limpieza húmeda, use un fluido de limpieza especial. Este fluido especialmente diseñado no deja residuos, se evapora rápidamente, no carga estáticamente el conector durante la limpieza, disuelve la grasa y la contaminación a base de aceite, y no es inflamable.
- ¡Nunca use alcohol isopropílico (IPA)! No ofrece las propiedades específicas mencionadas anteriormente, y puede convertir su conector en un imán de polvo. Debería explicar más, ya que este es, con mucho, el método más común. Creo que algunas personas usan desionizadores de aire, o algo así, en las estaciones de limpieza, específicamente para descargar cualquier carga estática acumulada en la cara final.
- Al limpiar el extremo de un conector, asegúrese de verificar también el adaptador acoplado o el cable de parche. Cuando un conector limpio se parquea en un adaptador contaminado, se transfiere el contaminante. Inspeccione cuidadosamente ambos extremos, limpie según sea necesario y verifique nuevamente. Después de que todo esté limpio, puedes hacer el parche. Ahora puede estar seguro de que la señal óptica no está influenciada por ninguna contaminación porque ambas caras finales son prístinas.
En conclusión: piense "por primera vez bien"
Cuando se trata de limpiar conectores de fibra óptica, es fundamental tomarse el tiempo para hacerlo bien. Siga cuidadosamente las técnicas de limpieza específicas explicadas en este artículo durante la producción e instalación del ensamblaje de cables. Las buenas técnicas de limpieza ayudarán a garantizar que sus conectores prístinos hagan una buena conexión óptica.
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