FOC ha publicado varios artículos sobre limpieza e inspección en los últimos años. Dos recientes estaban garantizando conexiones de fibra limpia y el arte de la limpieza . El primer artículo cita el estándar IEC 61300-3-35, que cubre técnicas y requisitos de inspección visual para la calidad de la superficie de la cara final. Se considera el estándar principal para la contaminación. El segundo artículo revisa los procedimientos de limpieza para su uso durante el proceso de producción de ensamblaje y durante las instalaciones de campo. Este nuevo artículo se basa en esos dos artículos, que ofrece consejos para usar varios productos de limpieza de conector en situaciones de fábrica y de campo.
La limpieza y la inspección deben hacerse de manera rutinaria al manejar los conjuntos de cable
"La causa número uno de los problemas de la red son las caras del extremo del conector contaminado", como se señaló en un libro blanco por NTT AT. [I] Uno de los contaminantes más comunes, el polvo, es casi inevitable. Está presente en las fábricas de ensamblaje, los armarios de telecomunicaciones, los centros de datos y otras ubicaciones de los paneles de parche. Otros contaminantes son los aceites de la piel (huellas digitales), residuos de alcohol y partículas de plástico de las partes del conector e incluso de las tapas finales protectores. [II]
En resumen, la contaminación es un problema común. Pero no tiene que dar lugar a problemas de red. Los problemas de contaminación se solucionan fácilmente con una inspección y limpieza adecuadas. Este artículo describe varios tipos de productos de limpieza y ofrece consejos para su uso en aplicaciones de fábrica y campo.
Se utilizan varias técnicas de limpieza en el mercado junto con diferentes productos de limpieza, la mayoría de los cuales están diseñados para limpiar contaminantes del extremo de la férula. La selección del producto correcto puede depender de lo que se está limpiando: extremos terminados por fábrica, adaptadores o receptáculos) y de la experiencia del técnico con diferentes sistemas de limpieza. Los diferentes enfoques pueden lograr el mismo resultado final: un alto porcentaje de la inspección de extremos limpios que pasan.
Los productos
Hay cuatro familias de productos de limpieza de conector de fibra óptica que esencialmente limpian los contaminantes del final. Se pueden usar en la fábrica o en el campo. Una quinta familia incluye limpiadores eléctricos en la parte superior. Una familia de productos final es limpiar los fluidos.
1.) Toallitas sin pelusa, empaquetadas individualmente o disponibles en caja o dispensadores cilíndricos. Estas toallitas se pueden colocar planas en un banco de trabajo, y algunos proveedores tienen un soporte en la parte superior de la caja. Algunos técnicos usan estas toallitas rectangulares con un escudo de plástico que tiene recortes para las puntas del conector, para asegurar que se utilice una parte diferente de la limpieza para cada extremo.
2.) Cleaners de tipo de palo desechable, o "hisopos", también con material sin pelusa en el extremo. Estos hisopos se pueden usar para limpiar caras finales montadas en adaptadores o en paneles (conector de mamparo) o receptáculos de dispositivo activo.
3.) Cleaners de tipo cartucho. Estas unidades de mano tienen un cassette reemplazable con un carrete de "cinta" sin pelusa. Al presionar una palanca, la superficie de limpieza avanza para exponer una sección limpia de la cinta. Los casetes tienen suficiente cinta para limpiar cientos de extremos, y el reemplazo es rápido y simple. Este enfoque garantiza un área no utilizada del material de limpieza para cada cara de extremo.
4.) Limpiadores de tipo pluma o "tipo de clic". El cuerpo de la pluma contiene un cartucho de cinta reemplazable que se puede avanzar para cientos de usos. La cinta se extiende a través de una punta de limpieza que también se puede usar en adaptadores o receptáculos. Un "clic" de la pluma avanza la cinta y en algunos productos también gira la punta para una limpieza constante.
Todos estos productos de limpieza se basan en materiales de "tela" o "papel" sin pelusa, generalmente hechos de fibras sintéticas. En algunos casos, los fabricantes han desarrollado fibras con características microscópicas que pueden engancharse sobre partículas de contaminantes microscópicos y eliminarlas de la superficie final. Y todos están diseñados para limpiar efectivamente la fibra de vidrio y el material de férula sin abrasión.
5.) Cleaners de banco de motor eléctrico diseñados para fabricantes de ensamblaje. Estos sistemas son demasiado grandes y caros para el uso de campo. El costo puede justificarse en entornos de producción de alta calidad. Algunos son sistemas de contacto con un material de limpieza móvil que avanza para cada extremo que se limpia, como un cartucho o unidad de tipo pluma. Otros limpian con una explosión de aire o solvente en el aire. Algunos están diseñados para operar con una mano, por ejemplo, solo insertando el extremo del conector.
6.) Solventes y fluidos de limpieza. Los procedimientos de limpieza "húmedos" tienen acetona, etanol, alcohol isopropílico (IPA) y otros solventes. La acetona da buenos resultados, pero es difícil trabajar y almacenar debido a los humos, la inflamabilidad y los posibles problemas con la irritación de la piel y los ojos. IPA se usa con bastante frecuencia, pero tiene inconvenientes en la limpieza de los conectores de fibra óptica, especialmente los productos de grado de consumo o de "variedad de farmacias".
IPA no es efectiva en los aceites minerales y varios otros contaminantes. Otra desventaja es que es higroscópico, lo que significa que atrae al agua. Esto puede contribuir a problemas con un residuo o película después de su uso. (Algunas compañías consideran que los residuos de IPA secos y de agua secas son contaminantes). IPA a concentraciones más débiles, digamos por debajo del 99%, no se seca rápidamente, exacerbando los problemas con los residuos. Las casas de suministro científico pueden proporcionar preparaciones de nivel de laboratorio o reactivo a concentraciones de 99.9%, pero algunas compañías evitan IPA por completo. La conclusión es que una concentración más alta se evapora más rápidamente y tiene menos posibilidades de dejar residuos que requieren una reclegación. Varios proveedores proporcionan fluidos especiales, desarrollados específicamente para la limpieza de caras de fibra/férula final.
Hay artículos completos y cursos de la industria que discuten los detalles sobre lo que IPA no limpia. Algunos se caracterizan como contaminantes iónicos versus no iónicos: contaminantes iónicos (p. Ej., Sal, aceite del cuerpo humano) y no iónico (aceite mineral, aceite de silicona, lanolina). IPA no funciona en contaminantes no iónicos, también expresados como contaminantes polares o no polares.
Consejos para campo y fábrica
El objetivo general de cualquier procedimiento de limpieza es eliminar lo más amplio posible un rango de contaminantes sin dañar la cara final. El equipo técnico de FOC tiene décadas de experiencia y ofrece los siguientes consejos, según su experiencia con varias situaciones de limpieza y contaminantes.
- Use productos desarrollados específicamente para la limpieza del conector de fibra óptica. Varios proveedores han desarrollado materiales de limpieza que abordan la geometría a nivel de micrones de los extremos de la fibra y los contaminantes específicos que afectan a los conectores.
- Recuerde limpiar en parejas. Un extremo puede contaminar otro cuando se acopla. En algunos casos, el apareamiento puede hacer que los escombros se integren para que no se elimine fácilmente por limpieza. O en los peores casos, puede causar rasguños microscópicos en la superficie de la fibra de vidrio. Por estas razones, la limpieza de ambos extremos es obligatoria.
- La limpieza va de la mano con inspección. Limpie, inspeccione, limpie nuevamente si es necesario, luego inspeccione nuevamente, repita según sea necesario. En el campo, los técnicos deben llevar un microscopio de inspección y recordar que la limpieza no tiene valor sin inspección. Ninguna limpieza obtiene resultados del 99%, por lo que puede ser necesaria la reinspección y la reinspección.
- Lleve un cartucho de limpieza u otro producto de limpieza con usted en todo momento. Los problemas pueden surgir en cualquier momento, y cada vez que una conexión no se meta y reeñes, debe limpiarse e inspeccionarse.
- Tenga en cuenta la atracción electroestática. La electricidad estática puede atraer escombros a un extremo de la férula. Esto puede suceder con el manejo normal, por ejemplo, cuando se pone o se quita una tapa final, o cuando una cara final está "seca". Este problema se puede abordar con una pistola de desionización del aire u otras medidas, pero la herramienta principal para determinar si la estática ha atraído nuevos contaminantes es la inspección.
- La cuestión de "húmedo" versus "seco" se responde mediante inspección y, en algunos casos, por múltiples pasos. La preferencia por la limpieza húmeda o seca varía entre los técnicos y las empresas. Un proceso seco puede "moverse pero no eliminar" algunos escombros, reubicándolo a otra parte del extremo de la férula. La limpieza seca también aumenta el riesgo de atracción electrostática. La limpieza húmeda puede abordar el problema estático y puede ayudar a eliminar las partículas de la superficie. Pero la limpieza húmeda puede causar otros tipos de contaminación, como el exceso de líquido o los residuos. Nuevamente, la inspección es una parte clave de la respuesta. Se mostrará si se necesita más limpieza. La mayoría de las empresas usan una toallita sin pelusa con líquido como proceso central. Algunas compañías utilizan un procedimiento de varios pasos con húmedo seguido de limpieza seca.
- No cortes esquinas en la limpieza para ahorrar costos. Los riesgos de contaminación son claros, y hay amplios datos para demostrar que la limpieza e inspección son rentables. Varios grupos han estudiado el tiempo necesario para completar los procedimientos de limpieza e inspección. Estos estudios muestran que el costo del tiempo de un técnico junto con los costos de los materiales de limpieza se justifican en comparación con los costos de reemplazar ensamblajes dañados o módulos de transceptor con montajes de conector, y especialmente en comparación con los costos asociados con las interrupciones de la red. Hemos dicho que la limpieza y la inspección deben hacerse de manera rutinaria, y se puede hacer rápidamente. Si los conectores se limpian e inspeccionan en lotes, por ejemplo, la cantidad de tiempo por final se mide en segundos, no minutos.
- Algunos contaminantes no se limpian. Los contaminantes pueden estar impregnados o incrustados y no se limpian, o pueden causar arañazos que requieren re-pulsamiento. En esta situación, FOC ofrece un producto llamado Anstrombush TM. A diferencia de las toallitas, este producto contiene un abrasivo para volver a tratar la cara final. Es el mismo abrasivo SIO2 utilizado en los discos "Polaco final". En este caso, el abrasivo se encuentra en una pila enemigo, suministrada como un disco de cinco pulgadas que se puede colocar en una superficie. Se puede usar con un solvente de limpieza.
- Los procesos de ensamblaje de fábrica deben incorporar múltiples pasos de limpieza e inspección. Los gerentes de producción de la compañía de ensamblaje deben permitir al menos tres y generalmente cuatro pasos de limpieza en el proceso de ensamblaje. La inspección final, antes de que la asamblea "entre en la bolsa", puede ser parte del proceso de documentación.
- Use los productos que son más fáciles, más consistentes y confiables, y más rentables para la situación de su empresa. El objetivo es el proceso que obtiene los mejores resultados la primera vez. Esto puede variar entre los sitios, entre las empresas y entre los técnicos. Algunas compañías pueden encontrar que un proceso de lint-sin peluquería-plus-fluido puede ser más barato por férula en el costo de los materiales, pero que es un arte. Es decir, requiere entrenamiento y habilidad para limpiar los fines rápidamente y obtener buenos resultados consistentemente buenos. Otras compañías pueden preferir los cartuchos o los tipos de bolígrafo porque evitan la reutilización del mismo material en una cara de segundo extremo, incluso si significa un costo más alto por final. Y a menudo, se prefieren tales dispositivos avanzables de ribones para aplicaciones de campo.
Dos áreas de discusión adicionales:
Todos los consejos de limpieza anteriores se aplican tanto a las férulas de tipo MT como a las férulas cilíndricas. Los tipos de MT tienen extremos masculinos con pasadores sobresalientes, por lo que hay requisitos adicionales para evitar los pasadores al limpiar. Las férulas MT femeninas son más fáciles de limpiar de esta manera. Pero los diversos productos de limpieza de cartucho y tipo pluma tienen puntas o superficies especiales para las férulas MT. Sin embargo, existen algunos problemas adicionales que pueden contribuir a las pérdidas en las juntas del conector MPO, problemas no asociados con contaminantes de extremo de fibra. Estos problemas que se cubrirán en un artículo futuro de esta serie.
En los consejos anteriores, con frecuencia citamos la importancia de la inspección, pero no dimos muchos detalles sobre el proceso de inspección. Dichos procesos se basan en microscopios y otros dispositivos de inspección óptica. Hay una gama de productos en el mercado. Algunos son de mano, y otras son unidades de banco más grandes para la fábrica. Ofrecen diferentes capacidades para inspeccionar caras finales, medir contaminantes, documentar los resultados y grabar las imágenes. Estos productos de inspección también se cubrirán en un artículo futuro de esta serie.
[i] 1 "El impacto de la contaminación del rostro del conector óptico y cómo prevenirla; “5 de febrero de 2010; Primera edición; NTT Advanced Technology Corporation. Otro estudio frecuentemente citado de NTT AT informó las respuestas de los propietarios e instaladores de la red cuando se les preguntó sobre las causas de las fallas de la red asociadas con la conectividad. Según NTT AT, el 98% de los instaladores y el 80% de los propietarios de la red dijeron que la contaminación fue la causa principal de las fallas. Otras causas incluyeron daños por férula o conector, empalme deficiente y flexión excesiva de cable (fibra).
[ii] 2. Los conjuntos de conector generalmente se suministran con tapas finales, pero el uso de tapas finales no garantiza que la cara final esté libre de contaminantes. De hecho, las tapas finales a veces pueden ser una fuente de pequeñas partículas o contaminantes. Las tapas finales están destinadas principalmente a evitar rascarse durante el transporte. El empaque de ensamblados con tapas finales no significa que el conector esté perfectamente limpio y listo para aparearse con otro.
