Cuando era ingeniero de procesos en un cableador grande, podríamos reconfigurar nuestras líneas de proceso de fibra óptica en unos 20 minutos. En un día de 3 cambios, podríamos producir 8 productos diferentes. Desafortunadamente, la mayoría de los cableadores no disfrutan de este nivel de eficiencia.
Cableadores grandes y pequeñas luchas al reconfigurar líneas de proceso para productos adicionales nuevos. Los ingenieros de procesos encuentran que necesitan recurrir a muchas habilidades, tecnologías y conocimientos diferentes en múltiples áreas. Descubren que se requiere una experiencia sustancial para reconfigurar de manera eficiente, y adecuadamente, reconfigurar una línea de proceso.
Produciendo altos volúmenes.
A lo largo de la industria de la fibra óptica, el dinero sigue el volumen. La mayoría de los cableadores producen altos volúmenes del mismo producto para las industrias de telecomunicaciones o comunicaciones de datos: cables de tubos sueltos, cables de fibra de cinta, fibra de modo único de alto volumen o fibra de ancho de banda de alta banda multimodo.
Digamos que un cableador presenta un producto adicional, tal vez un cable de parche, a su línea de productos de alto volumen. Incluso si el nuevo producto tiene una cantidad de producción bastante grande, puede considerarse un pequeño volumen debido a los ingresos esperados. Con este cable de parche, el cableador puede procesar solo 1 o 2 fibras o quizás 12 fibras, a diferencia de un cable de fibra óptica de 288 hilos.
Encuentro que los cableadores grandes son reacios a dedicar recursos y tiempo de ingeniería costosos para reconfigurar y probar adecuadamente una línea de proceso existente para un producto de volumen pequeño. Los cableadores más pequeños tienden a tener recursos de ingeniería limitados, que pueden tensarse y estirarse hasta el límite. Los cableadores más pequeños a menudo se especializan en un área de producto. (Un buen ejemplo es la fabricación de fibra de súper alta resistencia, como los cables de torpedos GRP utilizados para disparar torpedos inteligentes). Es difícil dedicar el tiempo de ingeniería requerido para reconfigurar una línea de proceso para un producto completamente diferente que puede ser un producto de ciclo de vida único o de una sola vez.
Los cableadores a menudo intentan usar procesos y equipos existentes para fabricar un nuevo producto.
" Si todo lo que tienes es un martillo, todo parece un clavo ". Este axioma se conoce como la ley del instrumento. Curiosamente, el concepto básico se remonta al menos un siglo, quizás aún más. Y puedo ver por qué. Cuando estás acostumbrado a hacer algo de una manera, es la naturaleza humana seguir mirando todo lo demás de la misma manera. Continúa usando un "martillo" (la misma herramienta o enfoque) para abordar cada nuevo desafío.
¿Cómo se aplica esto a los cableadores? A menudo, intentan usar un proceso y equipo existentes para fabricar un nuevo producto complementario. Por ejemplo, podrían intentar convertir una línea de proceso de tubo suelto en una línea de proceso de búfer apretado. Hacen varios supuestos: que pueden mantener los mismos diseños de herramientas, no necesitan aplicadores especializados y pueden usar un sistema de tensión. Estos supuestos no son correctos. En un proceso de fabricación de cable de tubo suelto, la longitud del tubo es crítica, pero la tensión es ajustada por el cable y las relaciones de extracción entre dos párpamos. En el proceso de fabricación de búfer de apretado, la tensión de pago es tan crítica como la tensión de recogida: cómo interactúan los dos determina el rendimiento del búfer apretado. Estos son conceptos de proceso totalmente diferentes.
Puede ver que el axioma, "si todo lo que tiene es un martillo, todo parece un clavo", se aplica, porque los cableadores a menudo intentan usar el proceso y las herramientas existentes en nuevos productos. Pero el proceso de fabricación puede variar enormemente con el tipo de fibra que se está creando. Es por eso que es importante tener acceso a la experiencia técnica necesaria (interna o externa) para reconfigurar eficientemente su línea de proceso.
Como nota al margen, este artículo es útil si trabaja para un fabricante de equipos de cables, ya que su empresa suministra maquinaria a los cableadores. Es importante tener en cuenta los desafíos que enfrentan los cableadores al reconfigurar las líneas de proceso existentes para admitir nuevos productos. Los cableadores buscarán ayuda para ajustar la maquinaria existente, instalar diferentes maquinaria o diseñar maquinaria nueva para un proceso especializado. Mi consejo: Esté listo para ofrecer la experiencia técnica (interna o externa) a los cableadores. Sea un recurso para ayudarlos a reconfigurar eficientemente una línea de proceso para su nuevo producto de fibra óptica.
El cambio minimizado (modificaciones menores) a una línea de proceso existente puede dar lugar a un producto subóptimo.
En muchos casos, los ingenieros de procesos del cableador pueden no comprender completamente la complejidad de 2 productos de fibra óptica diferentes, el producto existente y el nuevo producto adicional, así como las variabilidades de los requisitos del proceso. Esta situación puede hacer que los ingenieros del proceso tomen la ruta de cambio minimizado. Al reconfigurar la línea de proceso, hacen algunos ajustes aquí, algunos ajustes menores allí. Como resultado, sin saberlo suboptimizan el nuevo producto.
El proceso de fabricación puede variar significativamente para 2 productos de fibra óptica diferentes, ¡incluso si los 2 productos se ven iguales! Por ejemplo, un producto de búfer bien tendrá requisitos de proceso muy diferentes si se va a utilizar como cable de caída o cable de parche. Irónicamente, los productos resultantes pueden cumplir geométricamente sus especificaciones. Sin embargo, cuando los pones en servicio, el cliente final encontrará que fallan miserablemente.
Y no pase por alto las pruebas. Parte de la reconfiguración de una línea de proceso está tomando tiempo para realizar las pruebas apropiadas. No todos los cableadores (grandes o pequeños) tienen experiencia en realizar pruebas de alto valor para productos especializados, a corto plazo y complementos. Es por eso que es útil tener acceso a un ingeniero conocedor (interno o externo) para administrar las pruebas apropiadas. Un buen ejemplo es la prueba para la vibración eólica, una prueba típica para cables de caída. Esta prueba implica establecer una onda estacionaria causada por el viento en un cable estirado entre dos polos. Esto verifica que cuando el cable se instala correctamente, puede sobrevivir al clima esperado en su configuración planificada. Cuando el cable se pone en servicio, debe cumplir con los requisitos escritos y no escritos del cliente. Necesita trabajar en el entorno del cliente.
Mire su proyecto con un nuevo conjunto de ojos y un nuevo conjunto de ideas.
A un colega le gusta decir: "La opinión más importante para cualquier proyecto nuevo es mirarlo con un nuevo conjunto de ojos". Creo que eso es muy cierto. Ya sea que sea un fabricante de equipos de cableador o cable, no está integrado dentro de las instalaciones de producción de sus clientes finales. No sabe qué desafíos enfrentan sus clientes cuando usan sus productos, a menos que lo lleven a la discusión. Tener acceso a un experto técnico que ha trabajado con todo tipo de maquinaria, procesos y productos en la industria de la fibra óptica le brinda un nuevo conjunto de ojos y un nuevo conjunto de ideas.
En el mundo de la ingeniería, tener un nuevo conjunto de ojos puede ser una estrategia proactiva para asegurarse de que se dirige en la dirección correcta sin desviarse con un desvío. (Esto podría compararse con un proceso de revisión por pares). Además, la decisión de construcción o compra a veces es ayudada por un conjunto externo de ojos. Armado con un concepto inicial y un boceto, su empresa puede tener los recursos para construir rápidamente la máquina o equipo especializado que necesita.
Con esto en mente, muchos cableadores y fabricantes de equipos de cable me han traído como un "arma contratada" (por así decirlo). A menudo, buscan experiencia técnica en un proyecto de ingeniería como el desarrollo de nuevos productos, la introducción de nuevos productos o la reconfiguración de una línea de proceso. En algunos casos, necesitan un punto de vista externo sobre una oportunidad de negocio, como el volumen potencial y la vida de un producto, las políticas de la empresa y los procedimientos de capacitación, o el panorama competitivo.
Específicamente, las empresas a menudo me piden que lo haga:
- Proporcionar servicios de diseño de cable y proceso
- Proporcionar gestión técnica de proyectos a corto plazo
- Crear una instantánea de la instalación existente en comparación con las mejores prácticas
- Agregue la capacidad de cable de fibra a las operaciones existentes de cobre o tubo suelto
- Proporcionar soporte de procesos a corto plazo
- Ayuda de las oportunidades del mercado de productos de nicho de tamaño
- Capacitar y brindar apoyo al personal de ingeniería y operaciones en el sitio
- Asistir en el diseño de herramientas de extrusión
- Desarrollar diseños de cables personalizados
Una perspectiva externa puede ofrecer ojos frescos e ideas nuevas para ayudar a sus ingenieros de procesos de manera eficiente, y adecuadamente, a reconfigurar sus líneas de proceso para nuevos productos, sin dar lugar a productos subóptimos. Al final del día, sus productos de fibra óptica deben cumplir con las especificaciones y ser aceptados por el cliente.
