El primer conector en ser aceptado como un estándar ampliamente utilizado en los primeros días de la industria de la fibra óptica, a fines de la década de 1970, fue diseñado por anfenol en CT como una variación de su conexión eléctrica coaxial conocida como ensamblaje de subminiatura o SMA. En aquellos días, la fibra era multimodo y los diámetros vestidos eran de 125 um y más, a 230 y 1000 um. Para los tamaños más pequeños, el amphenol desarrolló un diseño único y patentado que utilizó cuatro varillas de metal estrictamente mecanizadas en un orificio más grande en la férula del conector. Las varillas fueron lo suficientemente redondas como para colocar la fibra en el centro del conector y permitir pérdidas de inserción aceptables de 1.25 - 2 dB por km a 850 nm.
La SMA no era ideal para el uso emergente de fibra óptica en las redes de comunicaciones (teléfono, televisión por cable, redes de datos privados) por varias razones:
- Es adecuado solo para multimodo y no para fibras de modo único (problemas de las inserciones y más tarde, pérdida de retorno).
- No es amigable terminar en el campo.
- No está clave, lo que significa que no hay una manera fácil de repetir la posición de la fibra a través de múltiples apareamientos.
- Sus hilos de tornillo no son inmunes a la vibración. Hay una tolerancia +/- 3/10000 ”en la longitud de la férula pulida. Si los conectores no se pulen dentro del lado largo de la tolerancia de longitud, uno podría bloquear otro conector (dañar el vidrio y el esmalte) o peor, un dispositivo como un LED, láser o detector.
- El proceso de pulido en sí es marcadamente diferente de los de los conectores de comunicaciones estándar y, por lo tanto, requiere algunos procedimientos, herramientas y películas diferentes, para producir ensamblajes aceptables.
El primer conector ampliamente utilizado en el mundo de los datos, al menos en América del Norte, fue el ST, a veces llamado Snap and Twist. Este conector trató con éxito con muchas de las limitaciones de la SMA. Las férulas de cerámica podrían moldearse y mecanizarse con las tolerancias submicrónicas requeridas para las fibras de modo único de 9 micrones, la terminación y el pulido de campo fueron un poco más fáciles, y las férulas del conector y las fibras se tocaron entre sí con la fuerza de un resorte, en cambio, de las roscas de tornillo de la SMA. Las empresas japonesas, junto con NTT, desarrollaron una serie de conectores de fibra única que dominaron las instalaciones de fibra de comunicaciones durante décadas, y aún así: FC, SC y LC.
Entonces, ¿quién necesita una SMA de fibra óptica hoy?
Si elimina las aplicaciones de comunicaciones y los mercados para conectores de fibra óptica, ¿qué queda?: Algo menos del .1% del mercado. ¿Cuáles son las aplicaciones?
- Médico: entrega láser para oftálmico (ojo), dermatológico (piel) y otras cirugías. Datos y transmisión de video a distancias cortas, por ejemplo, MRIS.
- Procesamiento de materiales: entrega láser para cortar y soldar acero grueso y delgado, tableros de PC, otros materiales y procesos de producción. Marcado de piezas pequeñas en alto volumen.
- Espectroscopía: pruebas no destructivas, la medición para la investigación médica, forense, industrial,.
- Detección: presión, temperatura, magnética, luz, posición, aceleración. Materiales compuestos para aviones, barcos, turbinas eólicas, vehículos.
- Inspección: conteo de piezas, control de calidad.
Esto es solo un puñado de lo que se ha hecho y se está haciendo con conectores SMA en América del Norte y Europa, y así como Japón, y más recientemente, América Latina y el resto de Asia, incluida China. Lo que distingue a los conectores SMA del resto del mundo de la fibra es que los conectores se usan en muchos tamaños de agujeros diferentes; Se usan muchos tamaños de fibra diferentes en una gran cantidad de aplicaciones. Para un inventor, científico, médico, ingeniero o gerente de producción o marketing que encuentre una fibra inusual o poco usada en un tamaño extraño y quiere usarla en un producto nuevo o modificado que requiere un tamaño de fibra novedoso, los conectores SMA están fácilmente disponibles. en cantidades pequeñas a moderadas en cuestión de días, a un precio estable y predecible.
Hay otras ventajas que tienen SMA, que no son compartidas por sus primos de estilo conector más modernos y recientes:
- Los médicos son familiares y cómodos, trabajando con SMA en láseres y otros equipos médicos.
- Hay muchos más accesorios disponibles para la SMA que cualquier otro conector: mangas/adaptadores de apareamiento en la mitad y longitudes completas, en una variedad de roscas, nueces y materiales; receptáculos de dispositivos dimensionados para tomar varias configuraciones y dimensiones de "lecho" (LED, láser y paquetes de detector); Hardware para posicionar en bancos ópticos.
- Los ensambles de pruebas se limitan en gran medida a la inspección visual y la pérdida de inserción, el tiempo limitante y los gastos relacionados con los equipos de prueba.
- Casi 40 años de experiencia confiable en una tremenda variedad de aplicaciones.
Fiber Optic Center, Inc. (FOC), tiene stock en el estante de los conectores SMA en más de 40 agujeros de 127 a 2645 um, en volúmenes de tan solo 10 a más de 20,000 piezas, dependiendo del diseño y el tamaño de los agujeros. En cualquier día, estos pueden incluir: 144, 150, 172, 201, 205, 210, 220, 225, 231, 236, 240, 245, 250, 260, 270, 280, 284, 336, 340, 390, 410 , 435, 440, 441, 455, 470, 480, 490, 510, 580, 612, 641, 660, 672, 690, 710, 720, 750, 770, 850, 1000, 1040, 1050, 1055, 1060, 1100, 1275, 1280, 1545, 1645, 1650, 1950, 2025, 2070, 2100, 2125 y 2150 , así como otros.
El efecto dominó de tener un suministro de conectores especializados tan fácilmente disponibles tiene un impacto positivo en aquellos que consideran usar tamaños de fibra no estándar. A veces los efectos son difíciles de predecir. Hace años, una pequeña empresa estaba produciendo un láser para la eliminación de verrugas utilizando fibras núcleo grandes y conectores SMA. Llamaron un día para pedir un pequeño número de conectores en un tamaño más pequeño de lo habitual. Un bebé nació en los Países Bajos con verrugas en la garganta y tenía problemas para respirar. El plan era reducir el tamaño del láser y la fibra para que sean adecuados para su uso en el bebé. El nuevo láser con conjuntos de fibra apropiados se entregó en cuestión de unos días, el bebé fue operado con éxito y sobrevivió.
Aunque el conector SMA es parte de la historia antigua en la industria de la fibra, sigue siendo un facilitador relevante y clave para los instrumentos, productos y procedimientos del mañana que utilizan fibras especiales.
Los recursos adicionales del equipo FOC incluyen:
- Recurso de categoría: página de interconexión FOC
- Ver el glosario , acrónimos , especificaciones militares para conectores
- Recurso de preguntas y respuestas: Preguntas técnicas por correo electrónico a askfoc@focenter.com
¿Tienes preguntas sobre este artículo?
Póngase en contacto con FOC con preguntas en: (800) 473-4237 / 508-992-6464 o correo electrónico: fiberopticcenter@focenter.com y responderemos lo antes posible.
