¿Estamos condenados a repetir el pasado? No dejar que el "conocimiento tribal" crítico de nuestra industria se pierda.
A medida que más colegas de mi generación se mueven hacia la jubilación, me preocupa que el conocimiento recopilado que obtuvimos empíricamente no se conserva por completo para la próxima generación de profesionales de la ingeniería de fibra óptica.
¿Por qué digo que el conocimiento recopilado obtenido no se conserva para la próxima generación de profesionales de la ingeniería de fibra óptica?
Si observa la demografía, hay una generación faltante de ingenieros de fibra óptica o al menos una escasez de ellos. Si tiene la edad suficiente para recordar, el período 2001-2003 en nuestra industria sufrió una recesión significativa. Antes de esto, había una acumulación de expectativas sobre lo que haría la fibra y la demanda esperada de ancho de banda.
Muchas compañías tenían spin-offs para explotar nuevas empresas de fibra óptica, en algunos casos, con nada más que una solicitud de patente. Mientras que el ancho de banda exigió aumentaron las capacidades del cobre. Las soluciones de fibra (caras en ese momento) se suspendieron. Dado que todos asumieron el mismo volumen, pero disputaron cuánta cuota de mercado tomarían, existía una gran capacidad excesiva, y las nuevas tecnologías costosas no se dieron cuenta de sus objetivos de costos.
Esa generación de ingenieros de fibra óptica comenzó a ser despedida en grandes cantidades, muchos con solo unos pocos años de experiencia en la industria. Como resultado, muchas nuevas tecnologías entraron en un desarrollo generalizado: áreas como interfaces electromecánicas, sistemas de visión remota, fabricación basada en láser, etc.
Jóvenes ingenieros se mudaron de la industria óptica de fibra y cable
Necesitando una industria sólida para basar sus futuras carreras, muchos jóvenes ingenieros se mudaron de la industria óptica de fibra/cable a estas áreas más nuevas y prometedoras. Dado que la mayoría de estas áreas ofrecieron excelentes oportunidades, estos ingenieros no regresaron a la industria de la fibra óptica. Además, las escuelas de ingeniería consideraron la fibra óptica como un área de desarrollo importante.
Para cuando la industria comenzó a recuperarse, muchas compañías decidieron trabajar hacia productos y procesos estándar. Si bien esto fue bueno para ayudar a la industria a madurar, no ofreció las mejores oportunidades para que los jóvenes ingenieros concentraran sus carreras.
Industria de fibra óptica nueva ronda de desarrollo
Con el advenimiento del despliegue masivo de banda ancha en el hogar y el lugar de trabajo, la industria de la fibra óptica comenzó una nueva ronda de desarrollo. Comenzó a atraer talento a los jóvenes y regresar. Durante este tiempo, la industria pasó por un proceso de maduración tecnológica y se supuso que muchas cosas aprendidas eran "sentido común", que se convirtió en "conocimiento tribal". No me malinterpreten aquí, se aprendieron e informaron grandes cosas, y se encontraron en textos, libros de diseño de procesos y documentos técnicos.
Sin embargo, algunas de las cosas más pequeñas, como el diseño para los métodos de instalación existentes, el diseño de fibra insensible previamente contundente y las pruebas de bandera roja parecen ser un arte perdido. A modo de ejemplo, he notado que los métodos de tirar de los cables, especialmente pequeños cables interfechas, se pierden el concepto de usar un dispositivo tipo Capstan.
Otro elemento a tener en cuenta es que, a medida que los nuevos fabricantes ingresan al mercado, hacer un cable (especialmente un cable interior) claramente que se puede convertir en otro arte perdido.
¿Es probable que repita fallas de diseño de cable de fibra óptica?
¿Significa esto que es probable que repitamos algunas (o la mayoría) de las fallas de diseño que afectaron a los diseños de cable de fibra óptica temprana? Espero que no. Varios de los grupos que enseñan a los instaladores cómo manejar el cable de fibra óptica actúan como conductos entre generaciones de instaladores.
Pero me pregunto si necesitamos un tipo similar de "conducto" para los diseñadores de cable, especialmente antes de que todos los que comenzamos en esta industria cuando era "ciencia espacial" se desvaneció en la jubilación.
